Scopri perché è importante acquistare cibo locale, i benefici per la salute derivanti dal consumo di prodotti coltivati ​​localmente e perché la scelta del cibo locale apporta benefici all'ambiente.

Ti sei chiesto perché è importante acquistare cibo locale?

Il cibo locale è ormai una tendenza diffusa, con sempre più persone alla ricerca di opzioni fresche e locali per prodotti e altri alimenti. Inoltre, sempre più ristoranti acquistano anche ingredienti coltivati ​​localmente, spesso utilizzando il termine "dalla fattoria alla tavola".

Ma cos'è il cibo “locale”? Che impatto ha il consumo di cibo locale sulla tua salute e sul pianeta? E perché è importante sapere di più sulla provenienza del tuo cibo?

Che cos'è il cibo locale e perché dovrebbe interessarti?

Non esiste una definizione formale del termine cibo locale. Ma una definizione comune di cibo "locale" è il cibo coltivato entro 100 miglia dal punto di vendita o di consumo.

Ma spetta a te decidere cosa significa per te acquistare cibo locale. Forse significa alimenti coltivati ​​e prodotti nel tuo stato o nella tua regione. O forse significa che proviene da agricoltori che conosci e con cui puoi parlare, ad esempio al mercato di un agricoltore o tramite un CSA. E per alcune persone, il termine "locale" riguarda più i valori della piccola scala e della comunità che una configurazione geografica specifica.

Sempre più persone vogliono sapere da dove proviene il loro cibo e le pratiche agricole degli agricoltori che lo coltivano e lo producono. E questo è importante per molte ragioni:

• Ti aiuta a sviluppare una connessione con il cibo.
• Diventi più consapevole di ciò che stai immettendo nel tuo corpo.
• Voti ogni volta che fai acquisti e insieme alla conoscenza arriva anche la capacità di sostenere gli alimenti e i coltivatori in cui credi. La stagione non deve percorrere molta strada prima di essere venduta.
• Perché acquistare cibo locale? Per prima cosa, potrebbe essere meglio per la tua salute

Il cibo locale può essere migliore per la salute per diversi motivi. Per cominciare, i cibi locali spesso conservano più sostanze nutritive. I prodotti locali possono maturare naturalmente, mentre il cibo che viaggia per lunghe distanze viene spesso raccolto prima che sia maturo. E il cibo raccolto fresco e di stagione non deve percorrere molta strada prima di essere venduto.

Un altro studio pubblicato sul Journal of Agricultural and Food Chemistry ha rilevato che i livelli di pigmenti antocianici che promuovono la salute sono più che quadruplicati quando le more diventano completamente mature.

Inoltre, i prodotti coltivati ​​localmente potrebbero essere più sicuri. Quando vengono importati e fuori stagione, frutti come pomodori, banane e pere vengono spesso raccolti acerbi. E poi vengono “maturati” artificialmente con gas etilene.

Inoltre, gli alimenti provenienti dai coltivatori locali possono contenere meno (o nessun) pesticidi. Gli agricoltori devono pagare una tariffa aggiuntiva per ottenere la certificazione biologica. Alcuni piccoli agricoltori utilizzano metodi biologici ma non sono certificati perché semplicemente non sono abbastanza grandi per potersi permettere le tasse di certificazione. Anche se non sono biologici, i piccoli agricoltori tendono a utilizzare meno sostanze chimiche rispetto alle grandi aziende agricole industrializzate.

Se puoi, parla con i tuoi agricoltori al mercato locale e chiedi loro quali (se presenti) pesticidi utilizzano. Assicurati inoltre di lavare accuratamente i tuoi prodotti per ridurre l'esposizione ai pesticidi, il che è particolarmente importante per le donne incinte e i bambini.

Perché acquistare cibo locale? Può essere migliore per l'ambiente.

Il cibo è uno dei principali fattori trainanti del cambiamento climatico

Mangiare più cibo locale riduce le emissioni di CO2 riducendo le miglia alimentari, ovvero la distanza percorsa dal cibo dalla fattoria al consumatore. Secondo il ricercatore Rich Pirog del Leopold Center for Sustainable Agriculture della Iowa State University, un prodotto medio negli Stati Uniti percorre 1.500 miglia, mentre il cibo locale può percorrere solo 100 miglia (o meno).

Il cibo locale aiuta a preservare gli spazi verdi. Quando gli agricoltori locali ricevono un buon compenso per i loro prodotti, è meno probabile che vendano la loro terra agli sviluppatori. Allo stesso modo, con la crescente domanda dei consumatori, è sempre più probabile che i giovani agricoltori entrino nel mercato trasformando spazi inutilizzati, come i lotti vuoti, in fiorenti orti urbani, molti dei quali coltivati ​​biologicamente.

Consumare più cibo locale può essere una parte della soluzione. Ma il locale non rappresenta l’intero quadro della sostenibilità alimentare. L'impatto che le nostre scelte alimentari hanno sull'ambiente comprende molti fattori.

In alcuni casi, il cibo prodotto più lontano può essere più sostenibile se coltivato in modo più responsabile, se ha un'impronta ecologica minore o se è di stagione.

Anche la scelta di più alimenti a base vegetale è una parte importante dell'equazione. Se vuoi seguire una dieta più sostenibile, cerca cibi locali, biologici e in basso nella catena alimentare. Maggiore è la percentuale del tuo apporto proteico proveniente da alimenti vegetali, più salutare e rispettosa dell'ambiente sarà la tua dieta.

Altri motivi per cui è importante acquistare cibi locali

Salute e sostenibilità sono due ottimi motivi per mangiare più cibo locale. Ma non sono le uniche ragioni. Ecco alcuni vantaggi sorprendenti e non così sorprendenti: Il cibo più fresco ha un sapore migliore – Quando il cibo viene raccolto e consumato al massimo della freschezza, non solo conserva più sostanze nutritive, ma ha anche un sapore migliore. Le piccole fattorie locali offrono più varietà. Il nostro sistema agricolo industriale utilizza un sistema monocoltura. Ma gli agricoltori biologici più piccoli possono coltivare una varietà di prodotti biologici e cimelio, che potresti non trovare al supermercato. Sostenere il cibo locale aiuta la tua economia locale. Scegliendo cibo prodotto localmente, sostieni la tua comunità e aiuti a mantenere i produttori locali in attività. Il cibo locale crea comunità e connessione. Nel nostro mondo sempre più online e isolato, la solitudine è un problema crescente. Conoscere i coltivatori locali, fare acquisti o fare volontariato presso un mercato agricolo locale, una cooperativa o un’agricoltura sostenuta dalla comunità (CSA) contrasta questa tendenza. E farlo può aiutarti a costruire connessioni umane significative.